这是儒家对于理想人格的具体表述，主要集中于《大学》一篇中。《大学》首章即提出三大纲领：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”。认为在个人修养上发扬光明的道德，在社会理想上德化万民，前者谓之“修齐”，属“内圣”事，后者谓之“治平”，属“外王”事，两者完美结合达到“至善”的最高境界。接下来，《大学》篇具体论述了实现三纲的八个步骤谓之“八目”，他们是内圣外王的具体化，即“格物”、“致知”、“诚意”、“正心”、“修身”、“齐家”、“治国”、“平天下”，在这里， “格物”是“修身”之本，“修身”是“治国”、“平天下”之本，而“齐家”则是中间环节，因此，《大学》的这套达至“至善”的具体方法是一步步逐渐完成的，而贯穿其中则是孔子以降的“仁德”。《大学》通过简短的话语概括了孔子所认为的儒家人格所要达至的境界及其实现的方法，无论是儒家道统的延续还是中国古代文化的培育，《大学》都占有着无可厚非的重要位置。